MEJOR XI DE LA PREMIER LEAGUE (30 AÑOS)

Hace exactamente 30 años se iniciaba la primera temporada de la que sería considerada la mejor liga de fútbol del mundo: la Premier League, otorgándonos momentos gloriosos e inolvidables a la par que leyendas de inmenso calibre, sobre todo, esto último, lo que dificulta enormemente la elección de once jugadores para formar el mejor equipo posible de aquellos futbolistas que pasaron por las islas británicas, y es esto lo que intentaré hacer siguiendo unas simples directrices: En primer lugar sólo se tendrán en cuenta a los jugadores que hayan disputado partidos en Premier League, es decir, a partir de la temporada 1992/93, dejando fuera así a leyendas de la talla de Sir Bobby Charlton o Ian Callaghan; en segundo lugar, sólo se tendrá en cuenta el rendimiento en la propia Premier League, sin importar el nivel que hayan ofrecido en otras ligas del mundo para proporcionar un once lo más autóctono posible; en tercer y último lugar, recalcar la dificultad de reducir 30 años de Historia a once jugadores, por lo que los posibles desacuerdos no serían de extrañar. Sin más dilación, he aquí mi mejor XI de la Historia de la Premier League. Portería Petr Čech. Llegó a la Premier League en la temporada 2004/05 de la mano del Chelsea y allí es donde ofrecerá el mejor nivel de su carrera durante 10 años. Disputó junto a los Blues un total de 494 partidos y encajó un total de 228 goles. dejando su registro en el equipo londinense en un muy atractivo 0,46 goles recibidos por partido, es decir, ni un gol cada dos partidos. El checo levantó 4 Premier League, 4 FA Cup y una Champions League entre sus logros más destacados. Portero con reflejos, estirada y, sobre todo hombre de récords (primer portero en conseguir 200 partidos sin recibir un gol; portero con más partidos sin encajar en una temporada (24); portero de la Premier League con más guantes de oro (junto a Hart, 4)... un candado más que seguro para la portería de la Premier League. Lateral derecho Gary Neville. Uno de los pocos One Club Man que existieron. Disputó toda su carrera en el Manchester United (19 temporadas)acumulando 7 goles en 608 partidos (0,01 gpp). No nos dejemos llevar por una baja cifra de goles, pues no era esta su faceta más destacable. Para empezar nos encontramos con un jugador muy polivalente, capaz de desempeñarse en, además de su posición natural, el centro de la defensa e incluso en el centro del campo pero manteniendo siempre un perfil del que se carece a día de hoy en los laterales: el de un jugador muy defensivo. Consiguió el brazalete de capitán en 2005 y lo mantuvo hasta su retirada, convirtiéndose poco a poco en uno de los jugadores favoritos de la afición de los red devils, no tanto por un dominio técnico, del que, sin duda, carecía, si no por esa garra tan típica de los defensas del siglo pasado. Con el equipo de sus amores consiguió levantar 11 Premier Leagues, 4 FA Cups y 2 UEFA Champions League, entre otros títulos, todos como pieza clave e indispensable en el sistema de Sir Alex Ferguson, conviertiéndose así en uno de los mejores y más emblemáticos jugadores en la Historia de la liga. Central 1 Rio Ferdinand. A pesar de debutar en la Premier League con el West Ham United (1995/96), no llega a su máximo nivel hasta que ficha por el Manchester United (2002/03) donde jugará 12 temporadas de puro fútbol. Disputó 455 partidos y anotó 8 goles con la camiseta de los devils, cifra para nada despreciable si hablamos de un central con unas dotes tan defensivas como las que el propio Rio tenía. Un central brusco pero al mismo tiempo con una capacidad para la lectura del juego propia de un centrocampista, lo que le permitía adelantarse a su rival sin mucho problema ahorrando así sustos en su propia área y, sobre todo, tarjetas, y si esto fuese poco, Ferdinand era un central excelso con el balón en los pies, campo en el que supera a su compañero en el centro de la defensa en este XI. Con 6 Premier League, una Champions League y varias inclusiones en el mejor 11 de la temporada, Rio Ferdinand se convierte, no sólo en uno de los mejores defensores de la Premier League, si no de todo el fútbol inglés. Central 2 John Terry. Inició su carrera en Premier League con el Chelsea, club del que se convertirá en icono, en 1998. Sus dotes naturales para el liderazgo hicieron de él un capitán excelso durante una etapa histórica para los blues . En su primer temporada como capitán (2004/05), y bajo el mandato de José Mourinho, consiguen un récord completamente imbatible: el equipo menos goleado en una temporada en toda la Historia de la Premier: recibieron 15 goles en las 38 jornadas que componen la competición, es decir, recibían un gol casi cada 3 partidos, hito conseguido, sobre todo, gracias a la inmensa pareja defensiva formada por el propio Terry y Ricardo Carvalho, considerada la mejor pareja de centrales que ha visto la Premier League. Terry ha alzado con el Chelsea 5 Premier League, 5 FA Cup y una Champions League, entre otros títulos, convirtiéndose así, para muchos, en el mejor defensa de la Historia de la liga inglesa. Lateral izquierdo Ashley Cole. Inició su carrera en el Arsenal en el año 1999, convirtiéndose un año después en una importante parte de la plantilla del club londinense, que alcanza su máximo esplendor en la temporada 2003/04 con el Arsenal de los "Invencibles". Tras una etapa más que exitosa con los Gunners, Cole firma, tras mucha polémica, en el año 2006 por el otro gran equipo de Londres: el Chelsea, en el cual jugó un importante papel durante todo este período y, especialmente, para la consecución de la Champions League 2011/12. Un lateral rápido y con dotes para el regate que se añade al mejor XI de la época Premier. Centrocampista 1 Lampard. El Chelsea ha tenido, a lo largo de los años, a numerosos jugadores de inmenso talento y capacidades, y este es otro caso de tantos. Frank Lampard era un centrocampista muy polivalente y cercano al concepto box to box con una clara preferencia ofensiva. Su visión de juego y habilidad para repartir balones hicieron de él una pieza indispensable en las 3 Premier Leagues, 4 FA Cups y la Champions League obtenidas durante su etapa. Centrocampista 2 Gerrard. Todos sabíamos que este iba a ser el dúo de centrocampistas. La leyenda del Liverpool es, sin duda, no uno de los mejores centrocampistas de la Historia de Inglaterra, sino del mundo. Su mejor versión nos mostró a un centrocampista muy completo e inteligente, base por la que circulaba todo ataque comandado por el Liverpool, pero conforme pasaban los años se iba retrasando un poco más en su posición, acabando prácticamente como pivote, lo que nos sugiere una fácil adaptación a los diferentes puestos del centro del campo. Ha conseguido levantar junto a los reds, entre otras cosas, 2 FA Cups y 1 Champions League. Mediocentro Ofensivo Kevin de Bruyne. El primer jugador de este XI del Manchester City y el único que sigue activo a día de hoy. Sobran presentaciones con el belga. Su capacidad para ver y ejecutar imposibles pases de gol es el motor principal de uno de los mejores equipos de la Historia de la Premier, a esto le sumamos su habilidad para manejar el balón con las dos piernas, repartiendo centros capaces de despistar y aturdir hasta al más avispado de los defensas. Por si esto fuese poco, su habilidad para el gol es algo a destacar en una posición casi reducida a la búsqueda de asistencias. Quizás sea esta la elección que más duda vaya a crear en el lector, pero tal vez, cuando consiga esa ansiada Champions League que los Citizens llevan tanto tiempo esperando, consiga el verdadero nivel de atención que merece. Extremo izquierdo Henry. Para muchos, el mejor jugador de la Historia de la Premier League y, sin dudas, el mejor extranjero de la misma. La leyenda del Arsenal fue una pieza indispensable en los "Invencibles" gracias a su estética, potencia física, velocidad y, sobre todo, a su capacidad goleadora, convirtiéndose así en uno de los mejores en jugar en la liga inglesa. Las lesiones diezmaron sus útimos momentos en Inglaterra pero no fueron suficientes para hacer desaparecer su estela. Extremo derecho Ryan Giggs.Otra leyenda del Manchester United. Sí, sabemos que Giggs se desempeñaba, sobre todo, por la banda izquierda, pero he preferido dejar ese lateral al francés. Un jugador explosivo y con uno de los mejores regates que recuerdo en Inglaterra, su gran visión de juego le permitió también moverse hacia el medio del campo donde se le otorgó un papel más organizativo del juego, dando también un nivel excelso. Ha levantado la asombrosa cantidad de 13 Premier League con el United; 4 FA Cup y 2 Champions League. Delantero Centro Alan Shearer. Toda buena delantera debe tener en el centro a un goleador exquisito, y ¿quién mejor que el máximo goleador de la Premier League? Shearer alcanzó su mejor versión en el Newcastle United, donde disputó un total de 10 temporadas, pero no podemos reducir a este club su inmensa carrera, pues también consiguió levantar la Premier League en la temporada 1994/95 con el Blackburn Rovers anotando 34 goles en 42 partidos. Su palmarés con sus clubes es bastante reducido, pero sus récords individuales son más que sorprendentes: Botas de oro (1996), nombramientos como mejor jugador de la década de la Premier League, tercer puesto en el Balón de Oro de 1996... en definitiva, el mejor goleador de la Historia de la Premier League para el mejor XI de la Historia de la Premier League.